Aspendos und Perge: Antalyas antike Städte

Antalya besitzt zwei antike Städte, die in fast jeder anderen Region die Hauptattraktion wären, und beide liegen auf derselben Seite der Stadt in bequemer Entfernung zueinander. Aspendos hat das besterhaltene römische Theater der Welt. Perge lässt Sie mit seiner Säulenstraße, dem Stadion und der Toranlage nicht nur auf eine römische Stadt blicken, sondern durch sie hindurchgehen. Dieser Guide zeigt, was an beiden Orten erhalten ist, wie viel Zeit Sie brauchen, wie Sie beide an einem Tag verbinden und wie Sie von Ihrem Hotel hinkommen.

Aspendos: das Theater, das nie einstürzte

Die meisten römischen Theater erreichen uns als Sitzschale, deren Bühnenhaus zu Schutt zerfallen ist. Aspendos ist die Ausnahme. Die Bühnenwand steht in voller Höhe, die Sitzreihen sind intakt, und durch die Gewölbegänge, die einst das Publikum lenkten, betreten Sie es noch heute. Die Wirkung ist verblüffend: Sie gehen durch einen dunklen Bogentunnel und treten in ein vollständiges römisches Auditorium. Errichtet wurde es im 2. Jahrhundert nach Christus unter Marcus Aurelius durch den einheimischen Architekten Zenon, und es fasste in der Größenordnung von fünfzehn- bis zwanzigtausend Zuschauern.

Diese Erhaltung ist kein Zufall. In seldschukischer Zeit wurde das Gebäude als Karawanserei weitergenutzt, also gepflegt statt als Steinbruch ausgeschlachtet. Genau deshalb steht es, während seine Nachbarn gefallen sind. An manchen Stellen sehen Sie noch seldschukischen Dekor über der römischen Substanz.

Die Akustik und warum sie zählt

Aspendos ist berühmt für seinen Klang. Weil das Bühnenhaus vollständig ist, tut es noch immer, wofür ein römisches Theater gebaut wurde: die Stimme zurückwerfen und tragen. Stellen Sie sich in die Orchestra und sprechen Sie normal, und Sie sind oben in den Rängen zu hören. Führer demonstrieren das gern, und es lohnt sich, kurz zuzuhören statt zu fotografieren. Das hier ist keine Ruine, die für Sie gedeutet wird. Es ist ein funktionierendes Stück Akustiktechnik, das zufällig fast zweitausend Jahre alt ist.

Deshalb wird es auch weiterhin bespielt. Im Sommer finden hier Opern- und Ballettaufführungen statt, und eine Vorstellung nachts in einem vollständigen römischen Auditorium zu erleben, gehört zum Eindrucksvollsten, was die türkische Küste zu bieten hat. Die Programme wechseln jährlich, prüfen Sie also bei der Planung, was gerade läuft.

Mehr als das Theater in Aspendos

Fast alle sehen das Theater und fahren wieder, und das ist schade, denn die Stadt selbst liegt auf dem Hügel dahinter. Oben finden Sie die Agora, eine Basilika, ein Nymphäum und die Reste des Rathauses, mit weitem Blick über die Ebene des Eurymedon. Am eindrucksvollsten ist das Aquädukt, dessen hohe Drucktürme noch immer über die Felder nördlich der Stätte schreiten. Es ist eines der beeindruckendsten erhaltenen römischen Wassersysteme Anatoliens, und von der Akropolis sehen Sie die ganze Linie auf einmal. Der Aufstieg kostet etwas Mühe und es gibt keinen Schatten, heben Sie ihn sich also für eine kühlere Stunde auf.

Perge: durch eine römische Stadt gehen

Perge ist eine andere Erfahrung. Wo Aspendos ein überwältigendes Bauwerk ist, ist Perge ein ganzer Stadtplan, den Sie ablaufen können. Sie treten durch das römische Tor und stehen fast sofort vor den beiden großen Rundtürmen des hellenistischen Tores, dem Signaturbild der Stätte. Dahinter liegt ein hufeisenförmiger Hof, den im 2. Jahrhundert nach Christus eine wohlhabende Bürgerin namens Plancia Magna neu errichten und mit Statuen schmücken ließ. Dass eine Frau ihren Namen auf die Eingangstür der Stadt setzte, war damals bemerkenswert.

Von dort läuft die Säulenstraße schnurgerade davon, mit den Stümpfen ihrer Säulen zu beiden Seiten und einem Wasserkanal in der Mitte, der die Straße einst auf ganzer Länge kühlte. Sie können ihr mehrere hundert Meter folgen. Seitlich liegen die Agora mit ihren Läden um einen Platz und eine große römische Thermenanlage, in der die verschiedenen Warm- und Kalträume noch lesbar sind.

Stadion und Theater in Perge

Direkt außerhalb der Mauern stehen zwei weitere gewaltige Bauten. Das Stadion ist eines der besterhaltenen Anatoliens, eine lange Arena mit Sitzreihen auf Gewölbekammern, und diese Kammern waren Läden, die sich nach außen zur Straße öffneten. Daneben ist das Theater nach griechischer Art in den Hang gebaut, aber mit einem römischen Bühnenhaus vollendet, und es trägt Reliefs, die genaues Hinsehen lohnen. Der Zugang ins Innere von Theater und Stadion kann je nach Restaurierung wechseln, betrachten Sie ihn also als Zugabe, nicht als sicher.

Perge, das Museum und Paulus

Perge wurde intensiv ausgegraben und brachte eine außergewöhnliche Menge römischer Skulptur hervor. Das meiste blieb nicht vor Ort. Wenn Sie die Kaiser, Götter und Tänzerinnen sehen möchten, die einst an diesen Straßen standen, stehen sie im Museum von Antalya, und das Museum ergibt viel mehr Sinn, nachdem Sie die Stadt abgelaufen sind, aus der sie stammen. Vormittags die Stätte, nachmittags das Museum ist ein wirklich guter Tag.

Perge kommt auch im Neuen Testament vor: Hier betraten Paulus und Barnabas auf der ersten Missionsreise Pamphylien, was der Stätte für viele Besucher eine zusätzliche Ebene gibt.

Beide an einem Tag verbinden

Die beiden Stätten liegen auf derselben Achse östlich von Antalya, die Logistik ist also einfach. Ein Plan, der gut funktioniert:

• Früher Morgen: Perge, solange es kühl ist und das Licht auf der Säulenstraße gut steht.
• Später Vormittag: Aspendos, rund 30 km weiter östlich, für das Theater und, wenn Sie mögen, Akropolis und Aquädukt.
• Mittagessen: in Serik oder an der Straße zum Köprülü-Canyon, oder weiter bis Side.
• Nachmittag: entweder das Museum von Antalya mit Perges Statuen, oder die Ruinen von Side und der Manavgat-Wasserfall, wenn Sie lieber im Osten bleiben.

Wenn nur eines möglich ist, entscheiden Sie nach Geschmack. Aspendos schenkt Ihnen in einer Stunde ein unvergessliches Bauwerk. Perge belohnt alle, die gern umherstreifen und sich eine Stadt vorstellen.

Tickets, Öffnungszeiten und Praktisches

Beide sind ticketpflichtige Ausgrabungsstätten mit üblichen Öffnungszeiten, die im Winter kürzer sind, und beide sind in den Museumspass-Angeboten enthalten, die viele Besucher kaufen. Preise und Zeiten ändern sich saisonal, prüfen Sie also aktuelle Angaben, statt sich auf einen alten Reiseführer zu verlassen. An den Eingängen gibt es Cafés und Toiletten, im Inneren kaum etwas, nehmen Sie Wasser mit hinein.

Keine der beiden Stätten ist schwer zu begehen, aber beide sind uneben: von zweitausend Jahren Füßen polierter Marmor, loser Stein und überall niedrige Kanten. Turnschuhe oder Wanderschuhe sind deutlich besser als Sandalen. Kinderwagen sind in Perge mühsam und in Aspendos unpraktisch.

Beste Zeit

Frühjahr und Herbst sind ideal. Im April, Mai, September und Oktober ist die Temperatur angenehm für zwei bis drei Stunden auf offenem Stein, und die Stätten sind ruhiger. Im Juli und August gehen Sie zur Öffnung oder in den letzten zwei Stunden vor Schluss und betrachten die Mittagszeit als unbrauchbar: Schatten gibt es praktisch nicht, und der Marmor wirft die Hitze zurück. Der Winter ist mild und oft herrlich leer, allerdings sind die Tage kurz und Regen ist möglich.

Anfahrt von Ihrem Hotel

Beide Stätten liegen ländlich und keine ist für einen Tagesausflug gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Ihre Möglichkeiten:

• Privater Transfer mit Fahrer: am einfachsten. Festpreis, von Tür zu Eingang, der Fahrer wartet an beiden Stätten und bringt Sie dazwischen, sodass Sie mittags nicht an einer Landstraße nach einem Taxi suchen.
• Organisierte Tour: in den Resorts weit verbreitet, meist mit Perge, Aspendos und dem Manavgat-Wasserfall nach festem Zeitplan.
• Mietwagen: praktisch, wenn Sie ohnehin einen haben. Beide Stätten haben Parkplätze und die Straßen sind gut.
• Dolmus und Taxi: etappenweise über Aksu und Serik möglich, aber langsam und umständlich, und der Rückweg von Aspendos ist der schwierige Teil.

Von den meisten Küstenorten sind die Fahrzeiten kurz: vom Flughafen rund 25 Minuten nach Perge und 45 Minuten nach Aspendos, von Kemer oder Side etwas mehr. Feste Transferpreise für jedes Resort finden Sie auf unserer Zielseite.

Praktische Tipps

• Nehmen Sie Perge zuerst: größer, offener und im kühlen Licht schöner.
• Vereinbaren Sie an beiden Stätten eine Abholzeit, damit der Tag eine Form hat.
• Nehmen Sie mehr Wasser mit als gedacht, besonders zwischen Juni und September.
• Schauen Sie in Aspendos nach oben: die beste Steinmetzarbeit sitzt hoch an der Bühnenwand.
• Laufen Sie in Perge die Säulenstraße ganz ab, statt auf halbem Weg umzukehren.
• Läuft das Opernfestival, ziehen Sie eine Abendvorstellung dem Mittagsbesuch vor.

Lohnt es sich?

Wenn Sie sich überhaupt für die Antike interessieren, rechtfertigen diese beiden Stätten einen Tag Ihres Strandurlaubs. Aspendos ist nicht bloß für türkische Verhältnisse gut erhalten, es ist der Maßstab, an dem andere römische Theater gemessen werden, und darin zu stehen ist wirklich etwas anderes, als eine Ruine zu betrachten. Perge liefert die andere Hälfte des Bildes: kein einzelnes Monument, sondern eine Stadt mit Einkaufsstraße, Thermen, Stadion und dem Namen der Frau, die ihr Tor neu errichten ließ, noch immer im Stein. Zusammen erklären sie, was diese Küste vor zweitausend Jahren war, weit besser als jede für sich.